Produkcja mięsa, szczególnie wołowiny, jest często wymieniana jako główny czynnik przyczyniający się do zmiany klimatu ze względu na jej wpływ na emisje metanu, użytkowanie gruntów, utratę różnorodności biologicznej, konkurencję między paszami a żywnością oraz niedobór wody. Jednak oceny środowiskowe dotyczące zwierząt gospodarskich są często nadmiernie uproszczone, ignorując złożoność i zróżnicowanie wpływu hodowli na ekosystemy.
Złożoność emisji gazów cieplarnianych
Przykłady można mnożyć. Na przykład porównanie gazów cieplarnianych związanych z hodowlą zwierząt – CO₂, CH₄ i N₂O – przy użyciu uproszczonych metryk, takich jak ekwiwalenty CO₂, nie uwzględnia ich różnych „zachowań” atmosferycznych i kinetyki. Metan (CH₄) pochodzący od zwierząt gospodarskich jest częścią cyklu biologicznego i szybko rozkłada się w atmosferze, w przeciwieństwie do CO₂ emitowanego ze zbiorników paliw kopalnych, który gromadzi się w atmosferze. Biorąc pod uwagę jego krótkotrwały charakter, metryka współczynników globalnego ocieplenia GWP* została opracowana, aby dokładnie odzwierciedlać wpływ CH₄ na ocieplenie. Ma to kluczowe znaczenie dla uzyskania uczciwej i rzetelnej oceny.
Użytkowanie gruntów i wody
Oceny użytkowania gruntów, wykorzystania i zanieczyszczenia wody przez zwierzęta gospodarskie padają ofiarą nadmiernego uproszczenia. Odpowiednie sposoby produkcji zwierzęcej mogą mieć wiele pozytywnych skutków zarówno dla zasobów ziemi, jak i wody, takich jak poprawa poziomu węgla organicznego w glebie zdegradowanych gruntów i waloryzacja gruntów nieuprawnych, nieodpowiednich do produkcji roślinnej. Zarządzane zwierzęta gospodarskie mogą zwiększyć pojemność wodną gleb i zmniejszyć spływ zanieczyszczeń do dróg wodnych. Zwierzęta gospodarskie, zwłaszcza przeżuwacze na terenach trawiastych, w większości wykorzystują wodę deszczową (która i tak by spadła). Chociaż woda do nawadniania pasz może być problematyczna, w dużym stopniu zależy to od kontekstu produkcji.
Wartość odżywcza i jej wpływ na oceny środowiskowe
Wreszcie, oceny wykorzystujące wskaźniki środowiskowe powinny również uwzględniać wartość odżywczą żywności, a nie tylko jej masę lub zawartość kalorii. Oceny cyklu życia składników odżywczych łączą szacunki dotyczące odżywiania i wpływu na środowisko, podkreślając biodostępność i strawność składników odżywczych z produktów pochodzenia zwierzęcego w porównaniu z produktami pochodzenia roślinnego.
Podsumowując, uproszczone wskaźniki nie oddają prawdziwego obrazu wpływu i korzyści produkcji zwierzęcej. Ich ocena wymaga wieloaspektowego podejścia, biorąc pod uwagę ich szerszą wartość w systemie żywnościowym, w tym aspekty odżywiania, bioróżnorodności, zdrowia gleby, zarządzania ziemią i wsparcia społeczności.
Zobacz pełną wersję artykułu autorstwa Pablo Manzano, Jasona Rowntree, Logana Thompsona, Agustína del Prado, Peera Ederera, Wilhelma Windischa i Michaela RF Lee: „Wyzwania dla zrównoważonego przypisywania wpływu hodowli zwierząt na środowisko: sztuka przekazywania prostych komunikatów w złożonych realiach | Animal Frontiers | Oxford Academic (oup.com)”