Nowe badanie wykazało, że umożliwienie wypasu zwierząt, takich jak owce i krowy, w celu zachowania różnorodności biologicznej i zdrowia gleby jest bardzo ważne. Bez tego ekosystem się zmienia i nie na korzyść.
Zatrzymanie wypasu jest powszechne w Europie i oczekuje się, że będzie się nasilać, szczególnie na obszarach górskich o niskiej produktywności. Istnieją obawy, że takie działania w historycznie wypasanych ekosystemach prowadzą do zaniku rzadkich gatunków i wzrostu liczby gatunków pospolitych, co prowadzi do ogólnego spadku różnorodności biologicznej roślin. Ta utrata może mieć znaczący wpływ na funkcjonowanie ekosystemów.
Różnorodność biologiczna gleby ma kluczowe znaczenie dla wielu funkcji ekosystemu
Coraz więcej dowodów wskazuje na to, że zaprzestanie wypasu zwierząt gospodarskich wpływa na homogenizację biotyczną społeczności nadziemnych, takich jak rośliny i owady. Jednak znacznie mniej wiadomo o jego wpływie na organizmy podziemne. Różnorodność biologiczna gleby ma kluczowe znaczenie dla wielu funkcji ekosystemu, takich jak rozkład materii organicznej, udostępnianie składników odżywczych roślinom, zapobieganie utracie składników odżywczych i utrzymywanie struktury gleby. Niektóre badania dotyczyły wpływu zaprzestania wypasu na społeczności podziemne na terenach trawiastych. Nadal jednak często koncentrują się na określonych grupach organizmów glebowych, krótkich okresach od zaprzestania wypasu lub ograniczonych warunkach klimatycznych i glebowych. Dlatego ważne jest, aby lepiej zrozumieć długoterminowe skutki zaprzestania wypasu na skład i różnorodność społeczności podziemnych.
Wyniki badania
W badaniu „Zaprzestanie wypasu powoduje utratę różnorodności biologicznej i ujednolicenie sieci pokarmowych w glebie” analizowano zmiany w roślinności i różnych organizmach glebowych. Przez „zaprzestanie wypasu” rozumiemy powstrzymanie wypasu udomowionych roślinożerców, takich jak bydło lub owce, ale nie usuwanie dzikich, takich jak zające, jelenie i norniki. Przebadano dwanaście górskich łąk wzdłuż 800 km gradientu północ-południe w Wielkiej Brytanii, z których każda miała sparowane działki, które były historycznie wypasane przez owce lub miały zwierzęta hodowlane wyłączone z wypasu przez 10-65 lat poprzez ogrodzenie. Badanie skupiło się na górskich łąkach, ponieważ stanowią one znaczącą część europejskiego krajobrazu i były wypasane przez owce od stuleci, wspierając przemysł hodowli w całej Europie. Ponadto zaprzestanie wypasu zwierząt gospodarskich jest powszechne w górskich regionach Europy, w tym w Wielkiej Brytanii. Jest to kluczowy aspekt porzucania gruntów i renaturyzacji, z potencjalnymi, ale w dużej mierze nieznanymi skutkami dla lokalnej różnorodności i składu społeczności podziemnych.
Analizując duży zbiór danych organizmów glebowych, badanie wykazało, że zaprzestanie wypasu na górskich łąkach, na których od dawna wypasano owce, prowadzi do znacznego spadku różnorodności organizmów glebowych. Gdy zwierzęta przestają się wypasać, różnorodność wielu grup mikroorganizmów glebowych i fauny spada, szczególnie w przypadku rzadkich gatunków. Zaprzestanie wypasu powoduje, że społeczności mikroorganizmów glebowych stają się bardziej podobne, ale w przypadku fauny glebowej, takiej jak nicienie i owady, różnorodność między miejscami wzrasta. Zaprzestanie wypasu zmienia rośliny i właściwości gleby, ale efekty różnią się w zależności od lokalizacji. Badanie wykazało spójne wzorce w tym, jak grupy mikroorganizmów glebowych i fauny reagują na zaprzestanie wypasu. Większość grup fauny glebowej i mikroorganizmów, z wyjątkiem bakterii glebowych, wykazała znaczny spadek średniej lokalnej różnorodności po zaprzestaniu wypasu, co pokrywa się ze spadkiem lokalnego bogactwa gatunków roślin. Podczas gdy większość społeczności mikroorganizmów glebowych stała się bardziej jednorodna i podobna po zaprzestaniu wypasu, społeczności fauny glebowej rozeszły się, stając się mniej podobne.
Znaczenie wypasu dla zdrowych ekosystemów
Wyniki tego badania pokazują, że ekstensywny wypas jest ważny dla utrzymania bioróżnorodności społeczności podziemnych, a zaprzestanie wypasu może mieć negatywne skutki, podobne do tych zaobserwowanych w przypadku społeczności bezkręgowców nadziemnych. Wiele obszarów w Europie przechodzi przemiany, które polegają na zaprzestaniu historycznego wypasu zwierząt gospodarskich i zastąpieniu go dzikimi zwierzętami roślinożernymi lub rzadkimi rasami bydła. Jednak wypas zwierząt pomaga utrzymać różnorodność społeczności podziemnych, które są kluczowe dla zdrowia ekosystemu. Zatrzymanie użytkowania pastwisk na tych obszarach negatywnie wpływa na różnorodność gleby, podkreślając znaczenie działalności zwierząt gospodarskich dla zdrowych ekosystemów.
Źródła:
https://meatthefacts.eu/home/activity/beyond-the-headlines/stopping-grazing-causes-biodiversity-loss/ https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2023.1345 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0006320715302196?via%3Dihub